鼋（yuán）是淡水龟鳖类中体形最大的一种，最大的超过100公斤。鼋的外形和常见的中华鳖很相似，但也与中华鳖有很多区别，除了体形较大之外，吻部极短，不像中华鳖那样长而尖。身体扁平，呈圆形，扁而薄，背部较平，背甲不凸起，呈板圆形。颈的基部和背甲的前沿较为光滑，后部有瘤状的突起。
由于鼋的背甲骨板可以入药，遭到了大量捕杀，现在野外的数量已经不多。据科研部门考察测算，浙江瓯江水域中今尚存近200只鼋，数量居全国之最。它与大熊猫一样，被列为国家一类保护动物。除瓯江外，其他地区已经十分罕见 。