正常新生儿的呼吸每分钟为40~50次，早产儿的呼吸比较浅快，可以不规则，偶尔有呼吸暂停。假使呼吸超过每分钟60次就要算有气急了。比较常见的呼吸异常原因有，娩出时羊水吸入窒息，先天性畸形如横膈疝等引起的气急，呼吸窘迫综合征、湿肺、肺炎、肺出血、其他如严重贫血缺氧，红细胞压积过多、肺不张、中枢神经疾病等，都可有呼吸异常的表现。

一般来说，孩子在睡觉时是安静的。有时孩子睡觉时会打呼噜。打呼噜是因为睡觉时吸气上呼吸道的肌肉收缩，官腔紧张、扩大；呼气时肌肉松弛、管腔缩小，当气体通过狭窄的管腔时，松弛的粘膜发生振动，就产生呼噜声。