吴川人才辈出，既有骚人墨客，也有仁人志士。如宋代进士鞠杲、林廷，粤西唯一的状元林召棠，中国首任驻美大使陈兰彬，清代诗翁李文泰，还有黄花岗七十二烈士之一的庞雄，爱国将领张炎将军，国民政府广东省主席李汉魂。 解放后有中华人民共和国外交部原副部长刘华秋等。

　　吴川历史上计有进士十八人，翰林二人，钦赐翰林三名，举人一百六十六名。如宋进士霞街始祖林永、李屋巷始祖李凌云，元江淮指挥使刘承忠将军，明进士林廷献，清状元林召棠，粤东七才子之一林联桂，中国首任驻美大使陈兰彬，清琼州督抚彭玉将军，清广东水师提督窦振彪将军，名标儒林传之吴懋清，清才子李文泰。他们之中有位列尚书、御史、道台、知府、知州、知县、教谕等职，多达数百人且大都政声卓著、清正廉明。清朝武官有十四总兵，两提督。