心理学家们认为，人类和其他所有热血动物都有一种天生的特殊需求，即互相接触和蹭磨。学者们称这种现象为“皮肤饥饿”，即是一种情感上的需求。

心理学家米拉尔德指出，被触摸的感觉可使人体充满活力，并使大脑的兴奋和抑制协调，促进大脑发育，提高智商，使心态平衡。另外，还可以减少或解除孩子对某些可怕事物的紧张感。通过对孩子的抚摸、搂抱还可消除孩子的疲劳感和疼痛感。

心理学家们认为，人的某种需求是具有周期性的，孩子的“皮肤饥饿”也同样如此。对于较小的婴幼儿，父母要经常去搂抱他们，并且定时对他们的背部、颈部、腹部及四肢进行抚摸，亲吻他们的额部，以及常在谈话时用成人的手去捏他们的小手、小脚等。

经常“皮肤饥饿”的孩子会引起食欲降低，智力下降，表现为孤独、胆小等；也有的孩子表现为很顽固的恋物癖，每晚睡觉时要搂抱着或吸吮着带毛的玩具或毛巾被等。

了解孩子对抚摸的需求，家长可以有意识地满足孩子渴望爱抚的心理，治疗他的皮肤饥饿，使孩子建立自信心，使他活泼开朗，并形成良好的亲子关系。