很久很久以前，在遥远的天目山脚下，有一个山城王国。王国的百姓安分守己，平时看天吃饭，春耕、夏耘、秋收、冬藏，老天垂怜之时，就是丰收之日。如果运气不好，当年季节不佳，农作物歉收，大家也就勒紧裤带过日子。
王城之中，也不乏一些市井商铺。有些商人会从远方运来一些货物贩卖，每年春季的时候，就是交易最频繁的时候，随着春暖花开，整个王城也就鲜活了起来。
这一年春天，王城更是弥漫着一股奇特的、令人躁动不安的气氛。因为他们的月叶公主，国王的掌上明珠，终于二十岁了，根据传统，今年就是她要完成终身大事的一年。
皇宫之中，圆滚肥胖的达非国王，却是眉头深锁，好不伤脑筋。月叶公主从小就美貌惊人、活泼可爱，但是却太有个性和主张了，很多时候，国王都拿她没办法。她的归宿，让国王伤透了脑筋，肚子上的层层肥油都已经瘦了一圈。
刚开始的时候，达非国王还不以为意，找了他自认为万人之上的三个尊贵的单身男子来向公主求婚。第一位是一个骁勇善战的将军，手下的良将战士比大海中的虾兵蟹将还来得多。第二位是一个海岛的岛主，他岛上的金银珠宝比天上的星星还难以数尽。第三位是个大地主，家中的良田绵延不断，看不到尽头，每年丰收的粮食和蔬果可以喂饱好几个国家的国民。
三位风度翩翩、神采飞扬的追求者兴冲冲地来到了达非国王的国土山城国，各自带了奇珍异宝来上供，准备一睹月叶公主的美丽风采。传闻中月叶公主的眉梢上，有一小片和蔷薇花瓣形状、颜色都相近的胎记，更是引起这些慕名而来、垂涎三尺的男子的好奇心。
三人在宫殿中久候多时，这才看见月叶公主终于被父王逼着出来见客。她面披薄纱，长发垂肩，走起路来婀娜多姿，纤细的身段带着一股逼人的灵气，翩然来到访客面前。众人惊艳于公主的风采，各个目瞪口呆，大殿上静悄悄地听得见针尖掉落的声音。
只见平时叱咤风云的大将军，此时面红耳赤地说不出话来，双手颤抖地从怀里取出了一把匕首，装在一个雕刻美丽的皮制刀鞘中，交给侍从奉上。国王的贴身护卫连忙接过，一把抽出短刀，只见蓝光一闪，大家都不敢逼视。
将军的随从恭敬地跟公主要了一根头发，只见月叶公主略觉好奇，从如云秀发中抽出一根交给随从。随从小心翼翼地将细发飘落在匕首上，纤细的头发竟然从中分为两半。在众人惊呼声中，月叶公主却露出了鄙视的表情，把头撇到一边。大将军此刻像是矮了半截，缩头缩尾地退了下去。
这时气宇轩昂的岛主，也从怀里取出一个珍珠镶缎、精致美丽的锦盒，由随从上呈给公主。公主看到锦盒制作精美，接过手来双手都为之一沉，不知道里面装着什么宝贝，于是带着一丝丝的好奇打开了锦盒。只见锦盒中，立刻出现两颗光芒耀眼的明珠，在白天的日光下，居然仍大放光明，那在夜晚更是有如明月了。月叶公主却面无表情，把锦盒交给身边的随从收下，岛主只有狼狈沮丧、摇头叹息，也退到一边去。
大地主这时更是惶恐，不知道他手里捧着的礼物是否能博得公主欢心。只见他双手捧着一个黑布盖着的东西，体积还不小。公主抬眼看着他，于是他示意随从撤下黑布。黑布下是个玲珑细致的鸟笼，鸟笼里居然就只有一只普通的小鸟，众人失望地惊呼，公主却饶有兴味地看着这只鸟。
「启禀公主，这可不是一只普通的小鸟。」大地主缓缓道来，额头的汗珠粒粒可见。「它是会说故事的，一天一个故事，可以连说一千零一天。」 这时，鸟儿歪头看着公主，居然开口了：「妳好！公主。妳真美！」众人哗然，月叶公主眉开眼笑，蔷薇胎记像云朵在飘，公主的笑容光芒四射，不输削发如泥的匕首和无价的夜明珠。
大地主立刻松了一口气，笑颜逐开，国王也开心地肚子肥油乱跳。却不料公主接过笼子，微微向众人颔首致意，转身就捧着鸟儿往宫里走去，看也不看大地主一眼，留下愕然的众人，和无可奈何的达非国王。
深知公主的脾气，国王知道公主不会轻易就范，好说歹说劝过好多回也没用。公主就是看不上任何来求亲的人，说穿了，就是不愿意出嫁。正当国王在宝座上唉声叹气、愁眉不展的时候，公主却怡然自得地坐在她的花房内，听着鸟儿说故事。
公主的花房是放眼望去一望无际的花海，有各种不同颜色、不同季节生长的奇花异草。月叶的手指就像是会变魔术的绿手指，碰到什么植物，那个植物就长得特别好。月叶也特别喜欢小动物，皇宫的后花园都快变成动物园了。只要有任何小动物受伤了，无家可归了，公主一律收留，天天给予细心的照顾。像这样的日子，这样的生活，谁要出嫁呀！公主打定主意：这辈子都不想离开皇宫。
说故事的鸟儿果真没让公主失望，一天一个故事，让公主沉醉在幻想世界里，不亦乐乎。公主从来没出过国门，对外面的世界有太多的好奇和向往，无论鸟儿说的那些天花乱坠的故事是不是真的，都让公主悠然神往。
尤其是小鸟说了一个关于神秘国的故事，更是让天真的公主压抑不住沸腾的好奇心。据说神秘国有一个镇国之宝的秘密，让他们国泰民安、快乐无忧。小鸟花了很多唇舌描述神秘国人民生活的美好、喜悦，但是那个秘密究竟是什么、神秘国到底在哪里，小鸟都没有提到。 这只神鸟虽然能言善道，却不会与人对话。它只笼统地说，神秘国在遥远西方的海上，什么大山之西、碧海之东，地点的细节却完全没提。对公主的好奇发问，它只是歪着头倾听，从来不回答。
这一天，公主正在聆听鸟儿讲述精采的海盗故事，正到紧要关头的时候，突然来了几个国王贴身的近臣在屋外求见。公主一出房门，几个大臣立刻跪下，异口同声地说：「公主，国王病了，病得不轻！」
公主一听花容失色，立刻放下鸟笼前往国王的寝宫。三步并两步，公主飞奔到父王的榻前，探身询问：「父王，你怎么了？」
只见原本圆滚肥胖的达非国王，明显的瘦了。躺在病榻上，虽不至于奄奄一息，倒还真是病得不轻。对于女儿的殷殷垂询，国王睁开突然变大了许多的小圆眼睛，看着自己最心爱的女儿，摇头不发一言。
旁边的御医清了清嗓子，希望引起公主的注意。公主这时抬起头来，满脸无助地看着御医，美丽的大眼睛里充满了泪水。御医小心翼翼地说：「国王这是心病哪！心病还得心药医！」旁边的大臣们忍不住频频点头，意有所指的看着公主，眼神里说明一切，还拚命跟床上的国王使眼色。
冰雪聪明的公主此时早已猜到这些老奸巨猾的大臣们心里想的是什么了，同时也猜到了国王的病，八成也是众人的「共谋」。她低头沉思一会儿，再度抬头的时候，双眼露出坚定的神色，毅然决然地宣布说：「好！我这就公开招亲！」语锋一顿，「你们去准备吧！」
公主丢的这颗炸弹让大臣们有点招架不住。连病榻上的国王都忍不住起了半身想了解究竟，公主却语气坚定地宣布：「就这样，你们去宣布这个消息吧！」说完，一转身，就像阵风一样消失，留下一脸错愕的大臣及国王。达非国王又无奈地躺下，气喘吁吁的，这回御医真的紧张了，赶紧探身查看。
半晌，深知女儿脾气的达非国王无奈地说：「就照公主的意思办！向全国宣布公主将公开招亲，嗯……条件不详……」国王自己都说不下去了，一摆手，让大臣全部退下。这时候，国王终于想起来前几天被他关到牢里的宰相了，于是就差人把宰相放出来见他。
山城王国的宰相于衡，是一名大智若愚的智者。几天前，王城内有春城花会的时候，宰相兴致勃勃地正要外出，国王看了就问他：「你要去哪里？」其实达非国王早知道宰相的去处，只是总爱和他抬杠、拌嘴。
宰相看着国王，一本正经地回答：「不知道！」国王正在为公主的婚事烦恼，一肚子气没地方发，抓住了宰相的小辫子，岂肯甘休。国王声色俱厉地又问了一次：「你现在要去哪里？」宰相还是潇洒地耸耸肩：「不知道！」国王一气之下，就差人把宰相关到监牢里去，杀杀他的锐气。
其实达非国王对这个宰相于衡是又爱又恨。于衡治理国事的能力甚好，往往在谈笑中，就让强虏灰飞烟灭。不论什么棘手的事，在他的运筹帷幄下似乎不费吹灰之力就可以搞定。所以才智平庸的达非国王，对这个宰相甚为依赖，但是平时又不服气宰相的满腹珠玑，智慧逼人，所以关他进大牢已经不是第一次！于衡也已经习惯国王阴晴不定的脾气，每次坐大监的时候也毫无怨言。
宰相这时来到国王寝宫，怡然自得地看着还赖在床上装病的国王。国王瞟了他一眼，每次心情不好的时候，看到宰相这种气定神闲的样子，国王就特别来气。清了清嗓子，国王问：「你知道错了吧！」
宰相颔首低头，一副认错的样子，但是嘴上说的还是不好听：「臣知错，但臣没有说错！」国王立刻从床上坐起来，瞪着小圆眼睛看着他，没好气地说：「什么意思？」宰相小心地回答：「臣说不知道当时要去那里，是千真万确的。因为臣当时是准备去花会，但是最后却被关进了牢笼，您说，我说得没错吧？」
国王听了他的话，当场瞠目结舌，说不出话来，脾气本想发作，但想到有更重要的事情，只有暂时先隐忍下来，改天再找他算帐！于是国王忍着气，直截了当地问宰相，「你知道公主决定怎么办她的婚事了？」
宰相立时回答：「臣听说了，公主决定公开招亲！」国王听到「公开招亲」这几个字，又立时倒回床上，气不打从一处来。
宰相这时知道国王怒气未消，又是愁上加愁，所以讲话特别小心翼翼，但仍然改不了他语不惊人死不休的作风：「臣以为，这是好事！」国王又差点坐起身来，但是实在是没劲了，起都起不了身。
宰相连忙解释：「如果是您做主为公主选婿，那么就是照您的主意来选人。如果是公主自己来选，那就是公主自己的主意。」宰相一边说，一边偷看国王的脸色，好不容易刚从监狱出来，再有智慧的圣者，也不想一头又栽了回去，「可是如果是公开招亲，那么就是老天选人，所以是老天的主意，您可得承认，老天的主意，比您和公主的主意高明得多吧？」
国王一听，顿时体悟。山城王国虽然没有自己的宗教信仰，但是却是与大自然、老天紧密为伍的。一般人，上至国王，下至百姓，都相信宇宙间有一个最高智慧的力量在照顾大家。
国王这次终于又被宰相的智言慧语说动了，一颗心放了下来，立刻差人准备最好的宴席。为了装病，国王挨了好几天的饿，肚子早就是饥肠辘辘了。此刻雨过天青心一宽，立刻吩咐御膳房准备好酒好菜，准备和宰相好好大吃一顿！
山城王国此刻群情沸腾，公主要公开招亲的消息，传遍了全国，甚至到了四面八方、遥远的其他小国。这一天，招亲大会即将在王宫前面的大广场举行，早晨曙光初露，广场前就已经挤满了黑压压的人群。
幸好国王还是加了一道律令：「凡年满二十～三十岁、身体健康的单身男子，才能参加招亲大会。」这下可挡了不少原来扶老携幼、拖爹带娘来看热闹的人潮，只见侍卫用人墙在广场中央围出了一大块地，里面万头攒动，全是摩拳擦掌、准备来一试身手的好汉。
月叶公主花容月貌，可是全国还真没几个人有幸亲睹她的风采。而这次公开招亲来得突然，史无前例，又未说明到底是用什么方法招亲，是抛绣球、还是比武呢？众人一头雾水，引颈盼望着公主出现，不但能尽快释疑，更可以让大家一睹公主的庐山真面目。
过了许久，楼台上就是看不见公主的倩影。群众们渐渐由兴奋、期待，到不安、不耐，开始有人躁动了起来。太阳都已经快升到头顶了，还是不见公主芳踪。
在跃跃欲试的众人当中，阿南算是个异数吧！他只是个小农民，今天早上天还没亮呢，就在田里干活儿。村子里阿南的哥儿们，一大早就吆喝着经过阿南的农地，不由分说就扯着阿南跟他们一块去看热闹。
阿南到了广场才知道原来是公主招亲大会，但他只惦记着农活，因此几次想突破重围，杀出去好逃回家，可是哪能由得他动弹哪！广场中心是水泄不通，周遭的侍卫也被最外圈看热闹的人团团围住，根本别想找到出路。
阿南无奈地在广场等待，群情快要激愤到不行的时候，总算楼台有了些动静，先出来了一个小ㄚ鬟。有人以为这就是月叶公主了，在那儿龇牙咧嘴地摇头表示失望，没想到，小ㄚ头开口说话了，口气还不小：「大家听着，今天是公主公开招亲的日子。请大家安静，我们让公主亲自来说明招亲的条件。」
宫殿里，大臣无不摇头叹息：「反了！反了！真是反了，我们怎么对得起列祖列宗呀！」达非国王缩在一角，满脸无奈，差点没有老泪纵横。
广场的群众霎时安静了下来，不为别的，就是看到了艳光四射的月叶公主翩然地出现在楼台上，不用提醒他们安静，每个人都已经说不出话来了。公主清澈美丽的眼睛横扫广场一周，缓缓开口，声音清脆好听，如黄莺出谷：「在遥远的西方，大山之西，碧海之东，有一个神秘国。他们有一个镇国之密，可以让人们过更好的日子。谁能找到这个秘密，而且学会这个秘密，把它带回山城国来，我就嫁给他。」说罢，公主头也不回地走了。
广场上好像被丢了一颗炸弹，原本安静无比的群众，一下子爆炸开来，七嘴八舌，议论纷纷。阿南这时候跟做梦一样失了神，他的心思早已经跟着公主进了后宫，在云深不知处的地方……公主的眼神让阿南有似曾相识的感觉，当她遥望阿南这个方向的时候，阿南甚至觉得公主也看到了他。
「啊！美丽的公主，要我为你做什么都可以……」阿南这颗少男之心，早已经唱起了美丽的情歌。
「喂，阿南，发什么呆呀，还不回家种田去！」旁边的哥儿们狠狠地拍了阿南一记脑袋，才唤醒了兀自做美梦的他。
王宫里的情况比起广场也好不到哪儿去。大臣们也是议论纷纷，乱成一团，不知所措。国王这个时候完全没了主意，只有用求救的眼光看着宰相于衡。宰相怡然自得地坐在那里，脸上带着他惯有的微笑。过了半晌，他比了个手势让群臣安静，然后终于开口说话了：「我觉得这是件好事！」
大臣们不可置信地看着宰相，国王更是一副「你不给我说清楚讲明白我就给你好看」的嘴脸。宰相胸有成竹地说：「据说，神秘国的秘密，可以让国泰民安，百姓和乐，如果真的有人能把这个秘密带回山城国，那岂不是一件美事？」
「可是，可是……」国王还是不放心，觉得哪里有些不对劲。
一个冲动的大臣说了：「万一好几年了，还是没有人回来呢？」
「对呀！对呀！公主不能老这样不嫁呀！」旁边立刻有人附和着。
宰相微微一笑：「所以，我们可以跟公主订一个合理的时间，如果过了一年，还没有人能完成任务的话，公主就必须从父王之命嫁人啦！」
消息传到公主那里，公主虽然还是不情不愿，但是想到至少可以拖上一年不出嫁，也就勉强允诺了。
山城内，全国的年轻人都在动员了。这个追逐秘密的远行，让山城王国立刻笼罩在生离死别的痛苦里。很多年轻人准备好了盘缠与随身衣物，就要辞别家人踏上征途。阿南的几个哥儿们发现，平时最脚踏实地的阿南，这次居然也要加入远征军去长途跋涉，寻找一个可能是虚幻不实的秘密。
「你没搞错吧？」 阿南的大姊关心地问。
「我会把秘密找回来的！」平时沉默寡言的阿南，这时却带着无比坚定的信心和勇气。
阿南的妈妈看到阿南去意已坚，知道留不住儿子，她流着泪，彻夜不眠缝了一件棉袄。临行前，妈妈把棉袄披在阿南肩上，温柔地说：「阿南，西方山上会很冷，妈妈的棉袄会让你觉得更加温暖。」
阿南用手轻轻碰触着那件左补右钉的珍贵棉袄，拥着母亲说：「妈妈你放心，我一定会成功回来的。」
类似这种场景，当夜的山城内不知发生了多少。
第二天鸡鸣破晓，要出发探险的年轻人都齐聚在西城门外，准备动身。这时候大家惊讶地看见，宰相于衡居然坐在西城门外，好整以暇地等待这批人。
「你们听好！」宰相此时脸上露出了少有的严肃表情，「这一路去西方，险阻重重。你们要记住，天下没有白吃的午餐，」宰相停顿了一下，智慧的眼睛坚定地看着每一个人，「所以，在路上碰到什么从天而降的好事的时候，你们要特别小心注意了。而遇到危险的时候，记住：定静、安宁可以化除一切的危害。」
宰相愈说愈玄：「你们的贪念和恐惧，会在一路上被激发出来，而贪念和恐惧所创造出来的东西都是虚假不实的。希望你们一定要记住这点，这可以保命的！」
很多年轻人早已经挨不住这样的训话，想脚底抹油，抢先上路了呢！宰相话锋一落，好些人就已经往西方飞奔而去，不见踪影。
阿南觉得宰相的话很有道理，站在原地闭目沉思，希望自己能够好好记住，等他睁开眼睛的时候，发现全部的人都溜光啦！只剩下他一个人傻傻地站在那里，哦不！还有一个人，那就是宰相。
宰相饶有兴味地看着阿南，说：「小伙子，我的话你听进去了，对你受用无穷！来！这个给你。」说着他把自己脖子上的一条项链摘了下来给阿南戴上。
阿南受宠若惊，摇着双手不敢接受，宰相笑着说：「没关系。这是玉石雕刻的蝉，提醒你要忍耐、定静，就能达到最终的目的。」
宰相拍拍阿南的肩膀，「赶紧走吧！追上他们去！」阿南这才如梦初醒地跪下谢恩，然后拿起包袱，追赶伙伴去了。
你知道公主要的“秘密”是什么吗？请在这里告诉美丽的公主吧！如果你说对了，公主将会下嫁于你哦。
心韵-春之爱美态
