雷州话，属于闽南语系，湛江本地人称之为“黎话”。

    以雷州话作为第一母语，同时又有着一口流利的粤语的我，似乎有必要说两句了。之所以要“振兴”雷州话，那么证明雷州话正面临着危机；然而雷州话面临边缘化的危机并没有得到应的重视，反而遭受冷遇，这是为何？

    雷州半岛土地较为贫瘠缺少，自古以来，为了争夺生存资源，各地械斗屡屡发生；而械斗发生的基础往往与宗族不同有关，作为宗族的凭证之一，就是语言。长此以往，导致了湛江地区各地不同方言的人，长期处在一种分隔的状态，互不接受对方的语言。

因此，雷州话在湛江难以让其他方言区的人认同，纵使在拥有七百多万人口的湛江，讲雷州话的人口就占了五百多万。

    广东省以广府白话为主，所以广府白话能冠之“粤语”的称号，然而共存的潮汕话（闽南语系）、客家方言由于使用人数和地方经济的因素，难以与之抗衡。雷州话放眼在湛江，也主要是经济因素促使粤语成为强势方言，雷州化变得边缘化。首先，湛江本土本来就存在广府白话，有着一定的推广基础，这是广府白话能在湛江得以扩张的原因，不像潮汕一带主要以潮汕话为主，较少接触广府白话，加之地理远离粤语方言区，使其潮汕话得以安全保护，但是随着经济互动的加强，这一地理屏障也似乎显得不那么牢固了。

    其二，由于广东省经济最为发达的地区集中在珠三角一带，经济的发展，需要语言的沟通；由于粤语使用者在经济交往中，占有一定的经济优势，其他方言的使用者为了与粤语使用者打交道，纷纷学习使用粤语，于是就产生了语言的趋同性，粤语逐渐成为一种强势方言。近年，粤语北上，普通话进驻香港，都是经济驱使方言的推广的例子。同时，香港电视台较早进驻湛江也是不可小觑的因素，由于香港经济发达，使得人们对其趋之若鹜，所以对其语言文化也青眼有加，于是客观上为粤语作了推广工作。

    同一道理，湛江的经济发展不平衡，经济发展较快的地方集中在市区、吴川、廉江这几个县市，而雷州、徐闻、遂溪则相对滞后。虽然湛江各个方言区是大聚居，小杂居的情况，但总体来说，雷州话主要盛行于雷州、徐闻、遂溪几个县市。经济的弱势，给方言的保护带来了压力。这种情况，可能在比较“纯”的方言区还不是非常明显，但是在市区内，随着市区的扩大，周围原先说雷州话的村子，除了老一代的村民还会说雷州话，现在年轻的一代，基本上都是说广府白话。这不得不引起我们的担忧，随着经济的发展，各地的联系加强，粤语的强势会继续加强，雷州话（也包括客家方言的“涯”话、吴川话）将难以避免遭受侵蚀、直至消亡的厄运。

    另外，部分湛江人认为雷州难听、不文明。这里的“难听”并非难以听懂，而是“不好听”。但是，可以说，每一种语言都有其音调，譬如以北京方言为基础的普通话则以铿锵悦耳闻名，江浙吴方言则以其“软”为特色，很难说某种语言是否好听。好听与否，似乎更是人们对家乡语言的一种心理感受。可以说，广府方言较为悦耳，雷州话较为沉厚。但是，在大家对香港粤语热爱之余，对台湾的闽南歌曲也不见得抗拒。很明显的对比就是，潮汕人在外，他们通常以说潮汕话为荣，但是在湛江人在外，懂得说雷州话的人（在湛江，也有很多人不会说雷州话），往往却不敢说雷州话，似乎会说雷州话会辱没了他们似的。讽刺的是，在市区边缘说雷州话的村子，大人们见到小孩子说广府白话之后，就说：“城市人了咯！”

    至于不文明，雷州话实在有些委屈。一种语言是否文明，完全取决于使用的人们。湛江部分人，认为雷州话里有关性器官的骂人粗口特别多或者凶巴巴的。但是，我们应该看到无论哪种语言，其粗口都有其不文明性，无论是北方方言的国骂“他妈的”，还是外国的“oh,shift!”，都不见它文明去哪里。语言的纯洁文明，在乎使用者的道德水平。诚然，不可否认的是，有很大的一部分湛江人，语言确实不大文明，但是他们又绝非仅仅存在于说雷州话的人。人民的素质的提高，并不在于互相“挖烂脚”，指责其语言，而是文明用语。

    面对雷州话面临的危机，我们是否要保护，该怎么保护，这是一个值得思考的问题。在古代，雷州才是现在的湛江地区的行政官署所在，雷州文化是红土地文化的重要部分。因此，可以说，几千年的红土文化，在很大的程度上，是建立在雷州之上的。一种语言，代表了一种文化。雷剧、雷歌以雷州话为根基，雷州话的消亡无疑会带动其附带文化的消亡。一种语言就是一座罗浮宫。保护方言，似乎苏州话走得较前；此前，苏州话则曾经要申请非物质文化遗产。虽不知结果如何，但是起码保护方言的重要性，我们开始意识到了。

     经济的沟通，需要有统一的语言交流工具。推广普通话，是时代的需要。但是，在推广普通话的同时，保护方言，那么是否一种悖论呢？实际上，我认为是，因为只要放在一定的时间段上来看，只要共同语推广一个地区，就意味着当地方言的某个程度上的流失；但是庆幸的是，这种理想的假设，在现实中，遇到很多复杂的因素，致使这种趋势显得比较缓慢；加之到了一定的阶段，经济区域的先进与落后又有变化，又会带动新一轮强势方言格局的产生。所以，在现在阶段，推广普通话的同时，保护方言一样显得不可或缺。

     即使不能推广方言，但是我们也应该给与任何方言以尊重和平等看待，不因使用人数和经济因素如何；因为那是对一种地区文化的尊重，这是中华这个博大的文化圈所应有的。